笔者在产品需求开发与管理方面曾为多家优秀企业提供过优质的咨询与培训服务，并与众多企业高层管理者有过颇多交流，记忆犹新的一次对话是2013年与某设备公司总经理H先生的一次简单对话。记得当时H先生提及：
企业2001年成立之后，一直顺风顺水，不仅发展迅速，而且一直处于高增长的盈利状态。过去的10年中，虽然没有专门的需求组织和岗位设置，也没有挖空心思去学习和探索这方面的优秀实践，但企业似乎做什么都赚钱，只要能够做出产品，基本都可以商业化并盈利。然而时过境迁，2011年后，公司不仅加大了研发投入力度，也安排了专职专岗负责需求管理，并不断地去学习业内优秀的产品开发及需求管理的相关实践。可即便如此，公司每年推出的新产品依然缺乏竞争力，其中大部分新品在没有商业化之前就已经死亡。
H先生不禁感叹，如今企业是越来越不好做了，钱也越来越难赚了。我想这个问题不仅仅是该设备公司的管理困局，也是时下很多公司的真实写照，所以今天通过这篇文章把我的分析复盘分享给各位奋斗在企业产品线的高级管理者，希望可以抛砖引玉，引来大家一些思考。
从格局上看，在电子信息技术、互联网以及移动互联网的应用遍地开花的今天，企业的竞争格局变得比以往更加复杂。小米不仅进入了平衡车、充电宝等智能硬件领域，甚至还推出了小米拉杆箱；格力进军手机领域；顺丰开始研发无人机……这样的企业跨界现象在今天简直是“家常便饭”。
再从用户角度看，今天的用户不再是过去“你有什么我就买什么”，而是希望“我要什么，你做什么”，所以有了TV、冰箱、洗衣机等大件产品定制化需求的出现，甚至连杜蕾斯为了满足用户不同场景的购买需求，也开始推出了各种应用主题的定制化产品。用户不仅越来越追求品质与体验的提升，而且在互联网普及下，用户获取信息的能力已经实现“360度无死角”，在购买任何产品前，都会通过互联网进行口碑查询、竞品比对，充分分析后才会做出理智的购买决策。
综上两个角度的分析，现在企业所面对的外部环境（用户、市场、竞争）比过去更为复杂，要想在复杂的环境中占有一席之地并继续“高歌猛进”，必须不断地提升自身产品竞争力，而不是原地踏步。更优秀的产品竞争力的构建需要三个要素的支撑：
上述三个要素相辅相成才能实现构建优秀产品竞争力的核心目标，准确识别出什么产品是用户想要的，通过高效的流程比竞争对手更快更好地实现，以强有力的产品及项目管理能力作为支撑，三个要素缺一不可。但究其根本，笔者认为“产品需求开发与管理”是这三个关键要素中的核心。
核心的言下之意便是最为关键的要素。研发企业开发产品交付给最终的用户，看似交付了一件产品，实则交付的是产品的价值，是产品可以让用户得到满足的价值。所以用户希望获得的满足是什么，企业满足用户的途径是什么？可以让哪一类用户人群得到满足？只有搞清楚这些问题，才能保证企业将要开发的产品是正确的。如果在一开始的选择上就出现问题，那么即将开始的产品开发过程也一定是南辕北辙。很多人会说，这不应该是产品规划需要解决的问题吗？试问，没有大量且准确的用户需求的输入，如何做出正确的产品规划？事实上已经有很多企业“以身试法”了，这里已无须过多论证。所以找到用户没有被满足的痛点，进行有效的产品需求开发才是企业最应该关注的事情。再回到文章开始的分析，今天企业面临的市场环境、竞争格局以及用户需求都在以天为周期的循环中不断变化，也许前一天开发出的有价值的需求，在数天之后，已经随上述条件的变化变得不再适用或有了更高要求，所以我们必须进行即时有效的需求管理。产品需求开发与管理同步配合与推动，才能让企业时刻保持着清晰的头脑，时刻了解当下做什么才是正确的事，迈出这坚实的一步，我们的产品才有机会成为真正具有足够竞争力的产品，否则只能是空中楼阁。
回到本文开始的对话，不是今天赚钱难了，而是过去赚钱太容易，复杂的环境是挑战也是机遇。腾讯、华为、大疆等优秀的企业依然在这样的环境中快速的发展和盈利，不是他们运气好，而是他们在笔者言下的三个要素的建设上都花了大量的时间和资源投入，路遥方知马力。构建优秀的产品竞争力一定从“产品需求开发与管理”开始，唯有如此，企业才有机会交付更满足用户需求的价值。
